بالإضافة إلى هذه الاستخدامات، يلعب العلم دورًا محوريًا في مراسم التجنس حيث يُقسم المواطنون الجدد قسم الولاء. وفي مجال التعليم، غالبًا ما يُرى العلم في الفصول الدراسية، ويتلو الطلاب قسم الولاء له كل صباح.
العلم العسكري
في السياق العسكري، يُستخدم العلم الأمريكي في مختلف المناسبات الرسمية وغير الرسمية، ولكن لا يوجد شكل محدد للعلم الوطني. ومع ذلك، لكل فرع من فروع القوات المسلحة علمه الخاص الذي يُستخدم في الاحتفالات والفعاليات العسكرية. يُعدّ العلم أيضًا عنصرًا أساسيًا في الجنازات العسكرية، حيث يُلفّ على نعوش الجنود الذين يلقون حتفهم في الخدمة، ثم يُطوى ويُقدّم بمراسم رسمية إلى ذويهم. أعلام الفروع العسكرية الجيش: علم جيش الولايات المتحدة أبيض اللون، وشعاره باللونين الأزرق والأحمر، يُمثّل شجاعة وعزيمة جنوده. البحرية: علم البحرية أزرق داكن اللون، مع نسر ذهبي ومرساة، يرمز إلى القوة والاستقرار في البحر. سلاح مشاة البحرية: علم أحمر اللون، مع شعار مشاة البحرية باللونين الذهبي والرمادي، يُمثّل الشرف والتضحية. القوات الجوية: علم أزرق اللون، مع نسر فضي وكوكبة من النجوم، يُمثّل التفوق الجوي والتقدم التكنولوجي. الابتكار.
يُرفع علم كل فرع خلال العروض العسكرية وحفلات التخرج، انعكاسًا لتراثه وتقاليده. كما تُعرض هذه الأعلام في قاعات الاجتماعات والقواعد العسكرية.
الراية البحرية
تُعرف الراية البحرية، التي تستخدمها البحرية الأمريكية، باسم "علم الاتحاد". وتتكون ببساطة من كانتون العلم الوطني، وهو الحقل الأزرق الذي يحتوي على 50 نجمة. يُرفع هذا العلم على الصاري الأمامي للسفن الحربية عند رسوها، بينما يُستخدم علم البحرية في البحر. علم البحرية يتكون علم البحرية من 13 خطًا أحمر وأبيض، تحمل رسمة أفعى مجلجلة وشعار "لا تدوس عليّ". يعود تاريخ هذا التصميم إلى حرب الاستقلال الأمريكية، ويُستخدم للتذكير بتراث البحرية وروحها القتالية. أُعيد استخدام علم البحرية عام 2002 بعد هجمات 11 سبتمبر، ليرمز إلى صمود القوات البحرية وعزيمتها. بالإضافة إلى هذه الأعلام، تستخدم البحرية راية التكليف، وهي راية طويلة ورفيعة تُرفع عندما تكون السفينة في الخدمة الفعلية، للدلالة على جاهزيتها للقتال. تُعد هذه الراية رمزًا للفخر والتقاليد لكل سفينة حربية أمريكية. التطور التاريخي للعلم الأمريكي تطور تصميم العلم الأمريكي بمرور الوقت. اعتمد المؤتمر القاري هذا العلم لأول مرة عام ١٧٧٧، وكان يتألف من ١٣ نجمة مُرتبة على شكل دائرة تُمثل المستعمرات الثلاث عشرة. ومع انضمام ولايات جديدة إلى الاتحاد، أُضيفت نجوم جديدة، لكن الخطوط الثلاثة عشر ظلت ثابتة تكريمًا للمستعمرات الأصلية. اعتُمدت النسخة الحالية من العلم، التي تضم ٥٠ نجمة، في ٤ يوليو ١٩٦٠، بعد انضمام هاواي إلى الاتحاد كولاية رقم خمسين. استُقبل كل تغيير في العلم باحتفالات رسمية واحتفالات تُخلّد توسّع الولايات المتحدة وتطورها.
أسئلة شائعة حول علم الولايات المتحدة
لماذا يتألف العلم الأمريكي من 13 خطًا؟
تمثل الخطوط الثلاثة عشر المستعمرات الثلاث عشرة الأصلية التي أعلنت استقلالها عن بريطانيا العظمى عام 1776.
ما معنى ألوان العلم الأمريكي؟
يرمز اللون الأحمر تقليديًا إلى الشجاعة والبسالة، والنقاء والبراءة الأبيض، واليقظة والمثابرة والعدالة الأزرق. اعتُمدت هذه التفسيرات لإلهام مشاعر الوطنية والوحدة بين المواطنين الأمريكيين. هل هناك طريقة غير صحيحة لعرض العلم؟ نعم، يجب ألا يلامس العلم الأرض، أو يُستخدم كملابس، أو يُعرض مقلوبًا إلا في أوقات الشدة. من المهم أيضًا إزالته وتخزينه بشكل صحيح عند غروب الشمس، إلا إذا كان مُضاءً ليلًا. كما تُملي آداب العلم استبداله عند تلفه أو بهتانه للحفاظ على الاحترام الواجب للرمز الوطني. علاوة على ذلك، يجب رفع العلم بسرعة وإنزاله ببطء وبشكل احتفالي خلال الاحتفالات الرسمية. يجب تقديمه باحترام، وعلى المواطنين الوقوف في مواجهة العلم مع وضع اليد اليمنى على القلب أثناء عزف النشيد الوطني أو قسم الولاء. نصائح للعناية بالعلم الأمريكي للحفاظ على عمر العلم ومظهره، يُنصح بتنظيفه بانتظام، خاصةً إذا كان معرضًا للعوامل الجوية. يمكن غسل الأعلام المصنوعة من النايلون أو البوليستر في الغسالة بمنظف معتدل، بينما يجب التعامل مع الأعلام المصنوعة من القطن بعناية أكبر، وغالبًا ما يكون ذلك بالغسل اليدوي. قد يؤدي التعرض لأشعة الشمس لفترات طويلة إلى بهتان لون العلم، لذلك يُنصح بنقله إلى الظل خلال ساعات ذروة الشمس. في حالة تمزقه، يمكن للإصلاح الفوري أن يطيل عمره. أخيرًا، عندما يصبح العلم باليًا جدًا بحيث لا يمكن عرضه، يجب إحالته إلى التقاعد بكرامة، وغالبًا ما يتم ذلك بحرق جثته في مراسم مناسبة، احترامًا لمكانته الرمزية.
الخلاصة
يُعد علم الولايات المتحدة رمزًا قويًا للهوية الوطنية والتاريخ الأمريكي. ورغم عدم وجود بدائل مدنية له، يُستخدم العلم لأغراض عسكرية وبحرية متنوعة، لكل منها تقاليده ومعانيه الخاصة. تعزز هذه الاستخدامات الخاصة أهمية وتنوع هذا الرمز الأيقوني في جميع أنحاء البلاد والعالم. على مر العصور ومع التغيرات، لا يزال العلم الأمريكي يجسد مُثُل الحرية والشجاعة والوحدة التي تُميز الأمة الأمريكية.